¿Por dónde brilla? Por dos puntos tras de su cabeza.

¿Y para qué? Para ahuyentar a sus depredadores.

Insecto frecuente en Latinoamérica, recibe diferentes y simpáticos
nombres según la región: cocuy, cucubano, lamparilla de noche o
“saltaperico” (nuestro favorito). El escarabajo elatérido Pyrophorus
noctilucus no sólo tiene la mayor bioluminiscencia de todos los
insectos, sino también es el que tiene la mayor superficie brillante: 45
mililamberts. La luz la emiten dos puntos situados en el tórax y es lo
suficientemente brillante como para poder leer un libro.

En este caso, no solo brilla el animal, sino también sus huevos, para evitar también que sean devorados por otros animales.

¿Por dónde brilla? Abdomen.

¿Y para qué? Como referencias sexuales y ayudas en el emparejamiento.

El insecto luminoso más conocido. En este caso son las hembras las
que emiten luz, buscando llamar la atención de los machos, que recorren
volando los territorios buscando esa luz que indique que tienen cerca
una pareja. Son capaces de generar esa luz mediante un órgano especial
situado en la parte inferior del abdomen, por un proceso de oxidación de
carbono e hidrógeno que ocurre muy rápidamente.

¿Por dónde brilla? Cabeza (emisión roja) y torax (emisiones verdes)

¿Y por qué? Para asustar a sus enemigos

Y si hay un gusano que utiliza su fulgor como reclamo, otros, como
estas larvas, lo utilizan para lo contrario. En caso de que algun
depredador se acerque más de la cuenta, las hembras usan su brillo para
desconcertarles y hacer que se alejen.

¿Por dónde brilla? Todo el cuerpo.

¿Y para qué? Sigue siendo una incógnita.

Y bajo el agua también encontramos a nuestros amigos los insectos
acuáticos (por no hablar de otro tipo de crustáceos semejantes). En este
caso, la familia de los Podúridos, pequeñitos y voraces, disponen
también de órganos luminosos. La variedad acuática esta preparada,
obviamente, para la vida en el mar… pero también cuenta con capacidades
lumínicas.

La bioluminiscencia no sólo sirve como mecanismo de defensa o de
señalización entre individuos de la misma especie, sino que tiene la
capacidad de influir en el comportamiento de otras. Es el caso también
del Chiroteuthis, calamar de aguas profundas que posee unos fotóforos en
la punta de los tentáculos imitando un cebo, de forma que al moverlos a
modo de caña de pescar atrae las presas.

¿Por dónde brilla? Por el riñón.

¿Y para qué? Para atraer a sus presas.

Una especie nativa de Nueva Zelanda, que abundan también en
Australia. Las larvas de este tipo de mosquito también utilizan su
luminosidad para atraer a otros insectos y devorarlos, elaborando
delgados filamentos verticales de seda con una mucosa pegajosa. Cuando
la presa es atraída por el brillo de su atacante, queda atrapado entre
los hilos y entonces el gusano va subiendo el hilo como si fuera una
caña de pescar.

Y aunque pueda parecer una luz muy débil, suelen acumularse en
cuevas, dando lugar a un espectáculo ciertamente pintoresco que ilumina
la estancia.